Византийский император

Первые сведения о белохорватах дает византийский император Константин VII Багрянородный. Он пишет, что хорваты пришли на Балканы из своей прародины — Белой или Великой Хорватии, которая была расположена за Карпатами между рекой Вислой и царством Франков. Хорватский историк Ф. Рачки на основании других исторических источников уточняет место расположения Белохорватии, передвигая его дальше на восток между Вислой и верховьем Днестра. Арабские и персидские источники IX века свидетельствуют о двух восточнославянских государствах — антов и хорватов. В Киевской летописи несколько раз упоминаются хорваты и белохорваты, но они не числятся между славянскими племенами Руси *. Среди союзников Олега в походе на Царьгород названы и хорваты, но уже в 992 году Владимир воюет с хорватами.

Л. Ни дер л е считал, что хорваты были большим племенным объединением славян, живших на северных склонах Карпат и прилегающей к ним территории, но воздерживался определить центр Белохорватии 1. Новейшие исследователи Ф. Дворник и Я. Чекановский пришли к заключению, что Белохорватия была составной частью великого государства Антов и занимала территорию от Буга до верховья Днестра — на востоке — и до Судет и Эльбы — на западе.

Таким образом, исторические письменные памятники IX—XI веков дают нам противоречивые сведения о белохорватах, причисляя их то к восточным, то к западным славянам, хотя на исторической арене они в то время фигурируют как славяне южные, то есть хорваты. По твердому убеждению Нидерле, «все хорваты — это части первоначально единого целого, которое распалось и по-разному развилось». Часть хорватских племен в силу неизвестных нам исторических причин двинулась из своей прародины к югу и заселила Паннонию и Балканы, другая, по-видимому, через перевалы Западных Карпат перешла в Моравию и заселила ее восточное пограничье, а остальные остались жить в горных районах своей прародины, в Бескидах. Последние две группы бело — хорватов со временем ассимилировались украинцами и чехами.